GRAPHIK, FILM UND SAUL BASS

"(...) In Hinblick auf das gewaltige Ausmaß an Filmplakaten und Titel Sequenzen, die Saul Bass vor allem im Laufe der fünfziger, sechziger und siebziger Jahre gestaltet hat, ist die Ausstellung in der Londoner Kemistry Gallery klein. Klein, aber markant und ziemlich beeindruckend. Ein Großteil der gezeigten Plakate und graphischen Vorarbeiten zu Titel Sequenzen entstammt Saul Bass' eigenem Archiv, das zwei Jahre nach seinem Tod in die Hände der beiden britischen Designer Jim Northhover und John Lloyd gelangt war. Den Gründern des Londoner Design und Branding Unternehmens Lloyd Northover war über einen amerikanischen Agenten die Weiterführung des Bass'schen Studios in Los Angeles angeboten worden, das Bass' Partner Herb Yager nach dessen Tod im Jahr 1996 allein nicht mehr weiterführen, aber nun doch nicht komplett aufgeben wollte. Welchen graphischen Schatz sie da mit übernommen hatten, hatten Northhover und Lloyd erst einige Zeit später bemerkt.

An sich erstmal eine wunderschöne Überraschung. Nun stellt die verantwortungsvolle Archivierung eines solch graphischen Schatzes jedoch eine ziemliche Herausforderung dar, und so entschlossen die zwei nach einer Weile, Saul Bass' kreatives Vermächtnis an das Britische Film Institut zu übergeben. Bass selbst wäre wohl mehr als einverstanden gewesen, schließlich liebte er den Film und Bilder nach eingener Aussage noch mehr, wenn sich diese bewegten.

Ausgestellt sind seine Titelsequenzen hier nicht als bewegte Bilder, wie wir sie kennen, sondern als Stills und Storyboards. Bass plante wie ein Regisseur und es ist spannend zu sehen, wie er das tat. Nicht nur mit Schrift und illustrativen Elementen spielte er, sondern auch mit filmischen Mitteln wie Einstellungen und Kamerafahrten, und er tat dies mit einer Kunstfertigkeit, die Otto Preminger, Alfred Hitchcock und ähnlich renomierte Regisseure dazu veranlaßte, ihn nicht nur als Designer und Typographen, sondern auch als graphischen Berater am Set einzubeziehen. (...)"